Histórico

É às margens do rio Guaporé, no município de Costa Marques, que encontramos as origens do atual Estado de Rondônia. Estamos falando de uma construção faraônica que data de 1776 (início da construção) batizada de Forte Príncipe da Beira. Construído a mando da Coroa Portuguesa com o objetivo de proteger o território contra domínio espanhol, o Forte na verdade nunca foi usado para fins de guerra, caindo no esquecimento do reino do final do século XVIII até o início do XX.

O Forte já foi presídio e asilo de degredados do Reino de Portugal.

A saga de Rondon

A partir de 1907, o Marechal Cândido Mariano da Silva Rondon e seus homens instalam 2.232 quilômetros de linhas telegráficas do Mato Grosso ao Amazonas, passando pela área onde atualmente está Rondônia. Enfrentando doenças, fome e o ataque dos índios pelas regiões inexploradas por onde passavam a tropa de Rondon sempre teve como lema “morrer se preciso for, matar nunca”.

EFMM: a “ferrovia do diabo”

No mesmo período histórico da empreitada de Rondon era construída, de Norte para o Oeste do Estado, a Estrada de Ferro Madeira Mamoré, outra grande obra que literalmente rasga a floresta amazônica rumo ao “progresso”. Em 1867 é criada a Madeira Railway Company Ltda através do Tratado de Amizade, Limites, Navegação, Comércio e Extradição entre Brasil e Bolívia. A empresa inglesa Public Works inicia a construção em 1872, mas abandona a obra e entra com uma ação indenizatória contra o governo brasileiro, devido aos prejuízos causados principalmente pelas dificuldade físicas do local. A nova empresa a assumir a infeliz empreitada foi a americana P&T Collins que já começa com problemas: na viagem até o Brasil, um naufrágio gera a morte de 80 trabalhadores e a perda de 700 toneladas de material que seria usado na construção. Os que sobreviveram eram acometidos por doenças ou fugiam, como o grupo de 75 italianos que foram forçados a vir trabalhar na EFMM.

Diante de tantas dificuldades, a P&T Collins suspende a construção em 1879. Thomas Collins volta para seu país falido.

Só em 1903 a obra é retomada, através do tratado de Petrópolis assinado entre Bolívia e Brasil, onde este último assume todas as responsabilidades pela continuação da EFMM.

De Território para Estado

A passagem de Rondônia da condição de Território Federal para Estado se dá em 1979, com a chegada do general Jorge Teixeira e por determinação do presidente João Figueiredo. Além da transformação de Rondônia em Estado, o novo governador (que já havia governado o Amazonas) desembarca em Porto Velho com outros objetivos como a construção da hidrelétrica de Samuel e a criação de novos municípios.

Por força de seus adversários, Teixeira logo ficou conhecido como “o homem que fala demais”. Mas em 1981 finalmente ele consegue cumprir parte de suas promessas, criando os municípios de Colorado do Oeste, Espigão do Oeste, Presidente Médice, Ouro Preto do Oeste, Jaru e Costa Marques e fazendo surgir o atual Estado de Rondônia através da Lei Complementar No. 4 de 22 de dezembro de 1981.

Colaboração de texto e fotos: SETUR-RO